La lluvia no detuvo a la población de Corn Island que salió este fin de semana a las calles para festejar el 169 Aniversario de emancipación de la esclavitud de la corona Inglesa, en 1884. Desde entonces, como cada año, los habitantes de la isla se unen y realizan una agenda de actividades para revivir aquella fecha histórica, mejor conocida como la Fiesta del Cangrejo.
Las y los isleños participaron en carnavales de danza, música y gastronomía que le dieron vida a aquel hecho que se tradujo en tranquilidad, paz y felicidad, porque se acabó la explotación, el dolor y el sufrimiento.La liberación de la esclavitud o la Fiesta del Cangrejo, en la actualidad es una actividad cultural, una fiesta de independencia que atrae no sólo a las personas de los siete barrios de la isla, sino a visitantes del país y del extranjero. Tras muchas semanas de preparación, desde el 26 de agosto y a muy tempranas horas, las personas se levantaron para participar activamente en el desfile de carrozas y los grupos de comparsas que durante su recorrido deleitaron y llenaron de brillo a Corn Island.
Después del recorrido del carnaval que concluyó en la cancha deportiva municipal, los habitantes participaron en un acto central, en el que además de la danza, música y bailes, se realizaron juegos deportivos y concursos de entretenimiento como carreras de cintas, de encostalados y palo lucio, mientras que el público saboreaba la ‘Sopa de Cangrejo’ que tradicionalmente regalan para rememorar la liberación de los esclavos negros.
“La comida, especialmente la sopa de cangrejo es muy rica”, dijo Jacob Liddle, quien es un ciudadano de Inglaterra y que por primera ocasión visitaba Corn Island atraído por la famosa ‘Fiesta del Cangrejo’. Sostuvo que su estadía en la isla ha sido agradable, porque los habitantes son muy amables y los carnavales le dan ambiente al lugar.
Constaza Lenner es ciudadana de Italia y tiene 15 años de vivir en Nicaragua, justamente en Corn Island. Sostuvo que le gusta ese lugar sobre todo por la calidez de la gente y el ambiente de la isla. “Sólo el mar y la playa son un encanto”, aseguró Lenner.
Agregó que la fiesta del Cangrejo es un evento significativo y cargado de color y sabor que las personas como las instituciones del gobierno todavía tienen mucho trabajo que hacer para promocionarla, porque es muy atractiva.
Los nicaragüenses y extranjeroS que visitaron la isla para conocer las fiestas aseguraron que visitaron el lugar para degustar la sopa de cangrejo. Este platillo según Greta Tucketon es el que los esclavos prepararon para celebrar la noticia de que eran libres. Entre los ingredientes de la sopa, además del cangrejo, está la malanga, yuca, quequisque y leche de coco y su preparación es sencilla.
Los extranjeros como las personas nativas no dudaron en llevar su taza para que les regalaran sopa de cangrejo, una actividad que suelen hacer durante las fiestas.
Cleaveland Webster, alcalde de Corn Island, se mostró satisfecho porque las festividades se desarrollaron con éxito. Dijo que las personas aún con las lluvias no dudaron en salir a celebrar, porque la gente aprecia ese hecho histórico. “Nosotros desde el gobierno municipal hacemos un esfuerzo para mantener viva esta tradición que forma parte de nuestra cultura y que se había perdido antes de 1979, fecha en que el gobierno del presidente Daniel Ortega Saavedra, en su primera etapa de la revolución la logró rescatar.
Nasha Cambell, delegada del INTUR de las regiones autónomas del Atlántico norte y Sur manifestó que, las fiestas del cangrejo son las más grandes de la localidad y que firmaron un convenio con la alcaldía para promover la festividad como un destino turístico.
¿Por qué la Fiesta del Cangrejo?
Cuenta la historia que a mediados del siglo XVII los piratas ingleses, franceses y holandeses que transitaban por el Mar Caribe ocuparon la isla y esclavizaron a los pobladores. Los colonizadores fundaron establecimientos de comercio y fabricación de artesanías que elaboraban los negros con la caparazón de las tortugas. Los lugareños se dedicaban también a la producción de caña de azúcar y algodón.
Fue hasta el 27 de agosto de 1841 que el coronel Alexander McDonald, superintendente de Honduras Briotánico que, en nombre de la reina Victoria de Inglaterra y el Rey de la Mosquitia, Robert Charles Frederick que, a través de una notificación hicieron llegar ordenaban la liberación de los esclavos. Es así como desde ese día celebraron su emancipación con una sopa de cangrejo, porque era lo único que tenían para consumir.
A 169 años de la emancipación de los esclavos, los pobladores de Corn Island entre el 26 y 28 de agosto conmemoran la fecha con diana, actividades recreativas, gastronomía y elección de la reina.
Inauguran Casa de Cultura en Corn Island
En medio de la celebración el Instituto Nicaragüense de Cultura, con el acompañamiento del gobierno municipal y del Instituto Nicaragüense de Turismo (INTUR), las autoridades inauguraron la Casa de Cultura de Corn Island, así como una estatua sobre la emancipación de los esclavos.
Luis Morales, presidente del INC, dijo que hacía siete años que se había demandado la construcción de la casa de la cultura y que sólo con el gobierno del presidente Ortega que la solicitud fue una realidad.
“Con esto queremos estimular a las personas para que transmitan a los turistas y demás generaciones los conocimientos culturales”, dijo Morales.
El alcalde Webster se mostró satisfecho porque, el pueblo contará con un sitio donde las personas y los turistas podrán encontrar información sobre la cultura de la localidad.
Cambell, delegada del INTUR agregó que hay proyectos de construir más casa de la cultura en varias zonas de la RAAS, como Blufields.
Las autoridades coincidieron que en la casa de cultura encontraran información, un museo y el desarrollo de actividades como clases de gastronomía, música y exposición fotográfica.
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